Uśmiech Mony Lizy

Rok 1953, Wellesley College. Nową nauczycielką historii sztuki w tej elitarnej szkole dla dziewcząt zostaje Katherine Watson (Julia Roberts). Wielbicielka malarstwa Pabla Picassa i Jasona Pollocka nie chce zmuszać swoich podopiecznych do nauki i wierzy, że uczennicom naprawdę zależy na zdobywaniu wiedzy. Tymczasem one myślą przede wszystkim o tym, by jak najszybciej wyjść za mąż. Katherine próbuje poszerzyć horyzonty intelektualne swoich uczennic, nie jest to jednak łatwe. Największy opór stawiają konserwatywni rodzice dziewcząt oraz pozostali nauczyciele, którzy obawiają się, że zamożni krewni studentek przestaną sponsorować szkołę. Największą antagonistką panny Watson zostaje jednak Betty Warren (Kirsten Dunst), absolwentka uczelni i młoda mężatka.